Footbll Manager -pelisarja sai alkunsa jo vuonna 1982, kun Kevin Toms päätti tehdä ZX Spectrum -kotitietokoneelle tuolloin vallankumouksellisen syvän ja monipuolisen futismanageripelin. Pelaajia on vuosien varrella ollut ja mennyt, ja virtuaalivalmentaminen on muuttunut tietotekniikan kehityksen myötä yhä aidomman tuntuiseksi. Pelisarjan perusidea on kuitenkin pysynyt samana. Alussa pelaaja valitsee itselleen joukkueen, jota haluaa valmentaa. Sen jälkeen kaikki onkin virtuaalivalmentajasta kiinni.
Football Manager -peleissä on aivan julmetusti erilaisia numeroita ja muuttujia, ja kynnys aloittaa peli on aina ollut korkea. Tänä vuonna pelin julkaisija Sports Interactive on onneksi viimein tehnyt peliin kattavan opetusjärjestelmän, joka tekee aloittamisesta helpompaa. Uudelle pelaajalle aloituskäyrä on silti äkkijyrkkä. Pelimuodostelmien ja joukkuekoostumusten vääntelyyn ja pelaajien ostoon ja myyntiin voi käyttää aikaa satoja tunteja. Toki osan näistä voi antaa myös apuvalmentajien tehtäväksi, mutta mikäli pelissä haluaa menestyä, sen opiskeluun on käytettävä aikaa.
Merkittävin uudistus näkyy pukukoppipuolella: valmentaessa täytyy entistä enemmän pitää huolta pelaajiensa viihtyvyydestä esimerkiksi puoliaikajutustelulla. Graafisesti tärkein uudistus on 3D-pelimoottorissa, joka tekee otteluista aidomman näköisiä. Suurin tekninen uudistus liittyy pelin tietokantaan: peli on melkoinen muistisyöppö, mutta nyt pelaaja voi onneksi muuttaa alun jälkeenkin sarjoja, joita haluaa omassa pelissään olevan mukana. Kaikkiaan pelissä on yli 800 uudistusta.
Football Manager 2012 on pitkästä aikaa ensimmäinen Football Manager -peli, jota voi suositella myös aloittelijalle. Peliä kädestä pitäen opettava tutoriaali ja uudistettu ja selkeä käyttöliittymä tekevät pelaamisesta helpompaa kuin ennen. Peli ei silti sovi kaikille tylsän ulkoasunsa ja numeroihin perustuvan sisältönsä takia. Jalkapallofaneille Football Manager aiheuttanee kuitenkin jälleen unettomia öitä, kun pitää pelata vielä vähän eteenpäin jotta näkee, kuinka oma joukkue pärjää.
TESTATTU
PC
ARVOSTELIJA
JARKKO FRÄNTILÄ
PÄÄSTÖTODISTUS
Kerrankin pääsee manageroimaan väärin.