NHL-pelisarja on jalkapalloon keskittyvän FIFA:n ohella EA:n urheilupelien tukipilari. 2K Sportsin NBA-sarja pitää koripalloa hallussaan niin vahvasti, että EA hylkäsi viime vuonna koko koripalloilun. Eurooppalaiselle ja etenkin suomalaiselle kenties hyvä niin, olemmehan lätkähullua kansaa.
NHL 12 -pelin suurin uudistus on sen fysiikkamoottorissa, joka on pantu tyystin uusiksi – jälleen kerran. Jos viime vuoden versiossa peli oli elävän tuntuista, tänä vuonna meno on entistä fyysisempää, pomppukiekoilla varustettua aitoa lätkää. Maalinedustahässäköissä pakit voivat nyt sitoa hyökkääjän mailan, jottei tämä pääse irtokiekkoihin. Tämä toimii toki myös toisin päin, ja hyökkääjä voi rimpuilla irti pakin hellästä kosketuksesta.
Myös taklauksissa on uutta pontta. Nyt taklattava ja taklattu ovat todella aidon tuntuinen kasa luistimilla liikkuvaa lihaa, eikä taklaaja aina päädy jaloilleen. Pikkumiehellä isoa pakkia taklatessaan saattaa nopeasti löytää itsensä jään pinnasta. Myös kiekko elää entistä enemmän. Heikolla mailankäsittelytaidolla varustettu Be a Pro -hyökkääjä saattaa epäonnistua yksinkertaisessa haltuunotossa. Vedot pitää ajoittaa oikein, jotta ne onnistuvat.
Be a Pro -pelimuotoon on saatu yksi todella tervetullut uudistus. Tämän vuoden versiossa voi vihdoinkin simuloida suoraan seuraavaan vaihtoon, eikä pelaajan tarvitse katsoa kentällä viilettäviä virtuaalipelaajia vaihtopenkiltä käsin. Be a Pron tekoälykin on ottanut aimo harppauksen eteenpäin. Kanssapelaajien pahimmista aivopieruista on päästy eroon. Keräilykortteihin perustuva Hockey Ultimate Team -pelimuoto on tänäkin vuonna mukana. Nyt pelejä voi pelata myös yksinpelinä muiden joukkueita vastaan 24/7 Hockey Ultimate League -pelitilassa. Pelin kausitila on pysynyt melko samanlaisena viime vuoteen verrattuna.
Pelistä on vaikea löytää suurempia ongelmia. Eräs uudistuksista on kuitenkin täysi susi: nyt veskari on osa peliä, ja häneen törmätessä tulee jäähy aivan liian helposti. Myös lonkkataklaukset tuntuvat menevän perille hieman turhan usein, ja kaukalon laidat kestävät kovin huonosti lämäreiden tai taklausten voimaa. Muuten kyseessä on ensiluokkaisia uudistuksia saanut jääkiekkopeli, jota on nautinto pelata etenkin isommalla kaveriporukalla.
On vielä erikseen mainittava pelin omituinen ikäraja: pelissä mukana olevien tappeluiden takia kantta komistaa K16-ikärajamerkintä. Tämä on kummallista, sillä peli on muuten täysin väkivallaton. Tai no, niin väkivallaton kuin nyt jääkiekko-ottelu voi olla.
TESTATTU
XBOX 360
ARVOSTELIJA
JARKKO FRÄNTILÄ
PÄÄSTÖTODISTUS
NHL-sarjan uutukainen parantaa jälleen kerran pelikokemusta.
